BetterHelp 被要求支付 780 万美元以解决隐私违规案件

关键要点

BetterHelp 需要向美国联邦贸易委员会 (FTC) 支付 780万美元的罚款，因为该公司多次迫使用户分享其敏感的健康信息，并违反了自身的隐私政策。和解协议中包括对 BetterHelp 用户的部分退款。

根据 FTC 的说法，BetterHelp 将用户的健康信息用于广告目的。其广告活动带来了数十万新用户和数百万美元的额外收入，但也以用户隐私的侵犯为代价。

这家数字健康公司提供在线咨询服务，包括针对不同受众的特殊版本，比如 LGBTQ 社区成员、基督教信仰者、西班牙语用户以及需要父母同意的青少年服务。

相关文件显示，BetterHelp “多次迫使用户填写入职问卷并交出敏感健康信息，通过不可避免的提示进行引导。”

FTC 指责该公司违反了自己的隐私政策，该政策声明提供的数据将保持患者与咨询师之间的私密性。和解协议声称，更真实的表述应该是：“请放心 —
我们计划与主要广告平台分享您的信息，包括 Facebook、Snapchat、Criteo 和 Pinterest。”

“在隐私数据的等级中，健康信息上面的位置不可小觑。而在健康信息的等级中，个人心理健康的细节可能就是最私密的，”官方在声明中表示。“这并不是在线咨询服务
BetterHelp 的看法。”

总的来说，BetterHelp 被指控违反隐私的八项罪名，包括涉嫌欺骗和不公平的做法。拟议的和解命令将要求 BetterHelp支付罚款，并禁止该应用程序今后将消费者健康数据用于广告。

FTC 还增加了限制未来该公司数据共享的新条款。同时，BetterHelp还需通知消费者有关于隐私泄露的情况，并通知分享用户数据的第三方删除所有用户的健康和个人信息。

FTC 警告称，这一执法行动应传达出“明确的信息”，表明该机构对这种背叛信任的行为有多么严肃。

FTC 的案件以入职问卷为中心，认为该问卷限制了用户不填写高度敏感信息的能力。例如，问卷要求用户披露抑郁症状或自杀念头，以及药物和治疗经验。

BetterHelp 尝试用其隐私政策来减轻用户对高度个人问题的顾虑，FTC将其视为对消费者的“保密承诺”。该应用程序声称信息是匿名共享的，以便与“最合适的咨询师”匹配。

根据和解协议，用户被告知“除了与提供在线咨询服务相关的少数用途外，他们的私密信息将保持私密。”那些报名参加专业咨询的人也被告知他们的电子邮件地址将“严格保密”，“不会与任何人分享、出售或透露。”

然而，FTC 声称 BetterHelp 共享了超过 700 万消费者的数据给第三方，目的是为了广告。该公司还未能合同性限制第三方使用用户数据为其自身目的。

例如，在 2017 年，该公司向 Facebook 上传了近 200 万当前和前客户的电子邮件地址，目的是进行针对性的广告，建议其 Facebook朋友寻求 BetterHelp 的心理健康支持。

在另一个广告活动中，BetterHelp 再次向 Facebook 披露了 150万用户的治疗经历，基于用户询问是否之前接受过咨询或治疗的情况。在另一年的时间里，该公司还 allegedly 向 Pinterest披露了访客的电子邮件地址。

此外，BetterHelp 还被指控向 SnapChat 披露了约 560 万前访客的 IP 和电子邮件地址，以进行针对性的 BetterHelp广告。在另一时期，该公司则向 Criteo 提供了 70,000 名用户的电子邮件地址，涉及了考虑过以骄傲和信仰为基础的咨询的人群。

更重要的是，2020 年的一份报告揭示了该公司的做法。FTC 声称BetterHelp没有诚实对待用户，反而“加倍欺骗